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O EVANGELHO
A Ressurreição de Cristo
Jesus de Nazaré, um Homem atestado por Deus diante de vocês por meio de milagres, prodígios e sinais que Deus realizou por intermédio d'Ele no meio de vocês, como vocês mesmos também sabem — a este, sendo entregue pelo propósito determinado e pela presciência de Deus, vocês tomaram por mãos iníquas, crucificaram e mataram; a quem Deus ressuscitou, tendo desfeito as dores da morte, porque não era possível que Ele fosse retido por ela. (Atos 2:22-24)
Os guardas haviam sido postos junto ao sepulcro, desde o Sábado, por Pôncio Pilatos, o qual também havia aposto um selo romano sobre a pedra que fora rolada para fechar a entrada. À medida que se aproximava o primeiro dia da semana, e estando ainda escuro, houve um grande terremoto (Mateus 28:2), quando um anjo desceu do céu para remover a pedra e sentou-se sobre ela. Ao verem o anjo, os guardas: "Sua aparência era como um relâmpago, e suas vestes, brancas como a neve. E os guardas tremeram de medo dele e ficaram como mortos." (Mateus 28:3-4)
O anjo não removeu a pedra para que Jesus pudesse sair do sepulcro, mas sim para que as testemunhas pudessem entrar e ver que Ele não estava lá. Este foi mais um cumprimento profético da ressurreição de Jesus, para que o Seu corpo não visse a corrupção (Salmos 15:10). Como o próprio Jesus disse aos discípulos: “Eis que subimos para Jerusalém, e o Filho do Homem será entregue aos principais sacerdotes e aos escribas; e eles o condenarão à morte e o entregarão aos gentios para ser escarnecido, açoitado e crucificado. E, ao terceiro dia, Ele ressuscitará” (Mateus 16:21, 17:23, 20:19; Marcos 8:31, 10:34; Lucas 9:22, 18:33, 24:7). “Mas, depois de eu ressuscitar, irei adiante de vocês para a Galileia” (Mateus 26:32; Marcos 14:28).
Depois que os soldados se levantaram, eles foram do sepulcro para a cidade a fim de contar aos principais sacerdotes o que havia acontecido. Os líderes judeus, então, reuniram-se e subornaram os soldados para que mentissem, dizendo que os discípulos haviam roubado o corpo de Jesus enquanto eles dormiam (Mateus 28:11-15). Se Jesus não tivesse ressuscitado dos mortos, ninguém teria entregado a sua vida por uma fé que não possuía fundamento. Um dos principais fundamentos da fé cristã é que Jesus Cristo morreu e ressuscitou dos mortos — pois, se Ele NÃO o fez, então a nossa fé é vã (1 Coríntios 15:14-17).
As primeiras testemunhas
Bem cedo pela manhã, enquanto ainda estava escuro, Maria Madalena, Maria de Salomé e Maria, mãe de Tiago (mãe de Jesus), foram ao sepulcro levando especiarias para ungir o corpo de Jesus (Marcos 16:1). Enquanto discutiam como fariam para remover a pedra do sepulcro (Marcos 16:3-5), elas chegaram e encontraram a pedra removida e os guardas ausentes (Mateus 28:5; Lucas 24:2; João 20:1). As mulheres entraram e ficaram amedrontadas ao verem um anjo. O anjo disse: "Não temais vós; pois eu sei que buscais a Jesus, que foi crucificado. Ele não está aqui, pois ressuscitou, como havia dito. Vinde, vede o lugar onde o Senhor jazia. E ide depressa, e dizei aos seus discípulos que ele ressuscitou dos mortos; e eis que ele vai adiante de vós para a Galileia; lá o vereis. Eis que vo-lo tenho dito" (Mateus 28:5-7; Marcos 16:6-7; Lucas 24:6-7). As mulheres correram e contaram aos discípulos, que não lhes deram crédito. Pedro e João correram até o sepulcro e o encontraram vazio, exatamente como as mulheres lhes haviam dito; em seguida, partiram de volta para casa a fim de contar aos outros discípulos (João 20:3-10).
Maria Madalena permaneceu junto ao sepulcro, chorando. Ela olhou mais uma vez para dentro do túmulo e viu dois anjos, que lhe disseram: "Mulher, por que choras?". Ela lhes respondeu: "Porque levaram o meu Senhor, e não sei onde o puseram". (João 20:11-15). Ela voltou-se para ver Jesus, mas não o reconheceu, pensando que fosse o jardineiro. Jesus a chamou pelo nome, e ela percebeu que era Jesus ao chamá-lo de "Mestre". (João 20:16). Ela, então, correu para contar aos outros discípulos, mas eles não acreditaram nela (Marcos 16:11).
Outras testemunhas
Naquele mesmo dia, as mulheres retornavam do sepulcro para a cidade, e Jesus lhes apareceu no caminho e as saudou (Mateus 28:9-10). Ele lhes disse que avisassem aos outros discípulos para se encontrarem com Ele na Galileia, mas os discípulos não acreditaram nelas (Lucas 24:11). Então, Pedro e João correram até o túmulo, apenas para encontrá-lo vazio (João 20:3-8), e creram.
Depois disso, Jesus apareceu aos dois discípulos no caminho, que não o reconheceram, mas somente o identificaram em suas palavras e no partir do pão (Lucas 20:13-32). Assim que reconheceram Jesus em suas palavras e obras, ele se tornou invisível para eles, e eles retornaram a Jerusalém para contar aos outros discípulos (Lucas 20:33-35).
À noite, os dois discípulos voltaram para contar aos outros e, exatamente no momento em que lhes contavam, Ele se manifestou no meio deles. Os discípulos não O reconheceram e pensaram estar vendo um fantasma, mas Jesus os saudou e eles ficaram admirados (Lucas 20:36). Jesus lhes mostrou as mãos e os pés para convencê-los; em seguida, tomou um pouco da comida deles e a comeu diante deles (Lucas 20:38-43).
Oito dias depois, Jesus apareceu aos onze discípulos e a Tomé — um discípulo que não estava com os outros na primeira vez; ele viu o Jesus ressuscitado pela primeira vez e pôde tocar em suas cicatrizes nas mãos, nos pés e em seu lado, onde Jesus foi transpassado (João 20:27).
Mais tarde, Jesus apareceu aos discípulos na montanha, na Galileia, onde lhes deu a Grande Comissão de espalhar o Evangelho por todo o mundo, como Seu testemunho (Mateus 28:16-20; Marcos 16:15-16); contudo, alguns ainda não creram n'Ele, pois não O reconheceram (Mateus 28:17).
Mais tarde, Jesus apareceu aos discípulos no monte, na Galileia, onde lhes deu a Grande Comissão de espalhar o evangelho por todo o mundo como Seu testemunho (Mateus 28:16-20; Marcos 16:15-16); contudo, alguns ainda não creram n'Ele, pois não O reconheceram (Mateus 28:17). Posteriormente, Jesus apareceu a eles mais uma vez, antes de Sua ascensão aos céus, quando os discípulos saíram para pescar e nada apanharam (João 21:3-5). Jesus os saudou da praia, a uma distância de 200 côvados (92 metros ou 300 pés), mas eles não O reconheceram, nem a Sua voz (João 21:4). Ele lhes disse que lançassem a rede novamente, para o lado direito; ela se encheu de muitos peixes e, por meio disso, os discípulos reconheceram que era Jesus (João 21:7). Todos os discípulos já haviam visto o Jesus ressuscitado anteriormente, mas ainda assim hesitaram em crer que fosse realmente Jesus (João 21:12). Em certo momento, Jesus também pôde manifestar-Se a mais de 500 pessoas simultaneamente (1 Coríntios 15:6).
Jesus NÃO reconhecido?
É muito interessante observar que aqueles que viram Jesus — tanto antes quanto depois — NÃO o reconheceram de imediato. Maria pensou que Ele fosse o jardineiro (João 20:15); os discípulos que viajavam pensaram que Ele fosse um estranho; alguns discípulos pensaram estar vendo um fantasma, e outros não ousaram interrogá-Lo (João 20:21). Alguns podem argumentar que eles estavam traumatizados demais com a crucificação d'Ele ou que, em meio às lágrimas, não conseguiram reconhecê-Lo. Note-se que apenas Maria (Sua mãe), Maria Madalena e João estavam junto à cruz; todos os outros fugiram por medo de serem executados. Seria razoável concluir que eles fugiram para proteger suas famílias de sofrerem o mesmo destino da execução. Faria sentido reprimir uma possível insurreição eliminando os seguidores dos líderes.
Então, por que eles não O reconheceram? A única explicação é que Jesus tinha uma aparência diferente em Seu corpo ressurreto do que a vista anteriormente, antes de Sua execução. Jesus foi traído por ciúme dos fariseus, sob a acusação de blasfêmia — por Jesus ter anunciado ser Deus (Mateus 26:65, Marcos 14:64, Lucas 22:70, João 19:7). Qual era a aparência de Jesus? Isaías, a quem o Espírito de Deus fez revelações, escreveu sobre Jesus no tempo passado, dizendo: "Porque subiu como um renovo perante ele, e como raiz de uma terra seca; não tinha formosura nem beleza para que o desejássemos; e, olhando nós para ele, não havia boa aparência para que nos agradasse. Era desprezado, e o mais rejeitado entre os homens, homem de dores, e experimentado nos trabalhos; e, como um de quem os homens escondiam o rosto, era desprezado, e não fizemos dele caso algum." (Isaías 53:2-3). Para dizer de modo simples: Jesus não era um homem de boa aparência, belo ou atraente; e talvez isso tenha contribuído para o ódio dos fariseus, a ponto de quererem condená-Lo à morte. Eles não apenas O desprezavam por Sua aparência, vestimenta ou higiene, mas também ardiam de ira e ciúme pelo fato de que Ele — não tendo recebido educação formal nas Escrituras (João 7:15) — falava com mais autoridade do que todos eles (Mateus 7:29, Marcos 1:22). Ele caminhava vestindo trajes simples, junto a todos os enfermos, pobres, desamparados e pessoas sem esperança (Mateus 9:11). Ele nasceu em uma manjedoura para que todos pudessem ter acesso a Ele.
A transfiguração de Jesus
Em uma ocasião, os três discípulos de Jesus podem ter visto Jesus com uma aparência diferente. Jesus levou Pedro, João e Tiago a um monte para orar, como fazia frequentemente. "Enquanto orava, a aparência do seu rosto se transformou, e a sua veste tornou-se branca e resplandecente" (Lucas 9:29). É muito improvável que Jesus possuísse uma veste branca — e, especialmente, uma veste branca resplandecente. Por um instante, os três discípulos viram Jesus com uma aparência muito diferente daquela que Ele costumava ter. Talvez Jesus lhes tenha revelado esse momento para que, quando Ele ressuscitasse dentre os mortos, esses três discípulos não duvidassem d'Ele. Jesus advertiu Pedro, Tiago e João para que não falassem sobre o que haviam visto até depois de Sua ressurreição (Mateus 17:9; João 9:36), e é possível que tenham conversado sobre o assunto assim que Ele lhes apareceu. João escreve mais tarde: "...e vimos a sua glória, glória como a do Unigênito do Pai, cheio de graça e de verdade" (João 1:14). Parece claro que Jesus, de fato, tinha uma aparência diferente em Seu corpo glorificado do que tinha antes de Sua traição, pois Ele repreendeu os discípulos por NÃO crerem n'Ele (Mateus 28:17), mesmo depois de O terem visto ressuscitado (Marcos 16:14). Jesus lhes disse: "Bem-aventurados os que não viram e creram" (João 20:29).
Nossa ressurreição espiritual
Quando Jesus iniciou Seu ministério, Ele foi batizado no rio Jordão por João Batista. Batismo significa imersão. João batizava as pessoas para que se arrependessem (Mateus 3:11), purificassem seus corações do pecado e entregassem suas vidas a Deus (Mateus 3:3). Mais tarde, lemos que Jesus foi até João para ser batizado, mas não para arrependimento, pois Jesus não tinha pecado do qual se arrepender. Jesus foi batizado para ser anunciado como o Messias (Isaías 61:1-2), Aquele que tiraria o pecado do mundo (João 1:29-31). Jesus foi batizado para ser anunciado como o Filho de Deus (João 1:32-34). E Ele foi batizado como um exemplo para seguirmos em Sua obediência ao Seu Pai (Mateus 3:15). João batizava as pessoas para preparar um caminho para Jesus e para preparar seus corações para aceitarem Jesus como seu Redentor (João 1:36).
De certa forma, João era como um jardineiro que preparava o solo. A semente seria plantada nele para que tivesse as condições adequadas para germinar e criar boas raízes, garantindo assim a força necessária para dar frutos. Jesus apresentou a parábola do semeador (Mateus 13:3-8), cujas sementes caíram em diferentes tipos de solo, sendo que apenas um produziu bons frutos (Mateus 13:18-23). De modo semelhante, o nosso arrependimento dos pecados prepara o solo — o nosso coração — para que a Palavra de Deus — a semente — cresça em nós e possamos, assim, dar frutos (Marcos 4:14). Um dos primeiros passos para o arrependimento é a humildade, pois o orgulho é a raiz de todo pecado.
A Palavra de Deus é Espírito e Vida
"É o Espírito que dá vida; a carne para nada aproveita. As palavras que eu lhes digo são espírito e vida" (João 6:63). À medida que a palavra de Deus cai sobre o solo de nossa mente e de nosso coração, pode levar algum tempo até vermos sinais de vida nessa semente. Nossa humildade pode amolecer o coração para receber a semente da palavra de Deus; da mesma forma, nosso orgulho pode repeli-la.
"Pois a palavra de Deus é viva e poderosa, e mais afiada do que qualquer espada de dois gumes; ela penetra até o ponto de dividir alma e espírito, juntas e medulas, e julga os pensamentos e intenções do coração" (Hebreus 4:12). Essa humildade é demonstrada na obediência à palavra de Deus — a semente. Mesmo quando ainda não nos comprometemos com Deus, Sua palavra ainda pode nos mover, por meio de Seu Espírito, a confessar nossos pecados. Nossa rendição e submissão a Deus constituem o primeiro e mais importante passo para nos tornarmos propriedade exclusiva d'Ele. Seu Santo Espírito habita em nós e nos guia à luz de Sua palavra (João 17:14). Assim, quando Suas palavras permanecem em nós, Seu Santo Espírito também nos guiará e nos recordará a verdade quando enfrentarmos decisões e circunstâncias difíceis (João 14:26). "Mas, se o Espírito d'Aquele que ressuscitou Jesus dentre os mortos habita em vocês, Aquele que ressuscitou Cristo dentre os mortos também dará vida aos seus corpos mortais, por meio de Seu Espírito que habita em vocês" (Romanos 8:11).
Quando demonstramos nossa obediência a Deus sendo batizados nas águas, assim como Jesus foi, isso constitui uma declaração pública. Jesus foi chamado de Cristo — o que significa Messias; ou seja, Aquele que é ungido por Deus. Quando reconhecemos publicamente que Jesus Cristo é o Filho de Deus, somos também proclamados como cristãos — ungidos por Deus. Recebemos essa unção — esse selo (Efésios 1:13) — por meio do Espírito Santo, no momento em que nascemos de novo. Ao sermos imersos nas águas, anunciamos também a morte do nosso ego e da nossa carne. Ao emergirmos das águas, anunciamos igualmente que nascemos de novo. Proclamamos, ainda, a nossa fé: a certeza de que Jesus nos ressuscitará, se vivermos para Ele e morrermos com Ele. Tendo demonstrado nossa obediência à Palavra de Deus e sido ungidos por Ele por meio de Seu Espírito Santo, somos agora proclamados como filhos de Deus.
Nossa transfiguração
À medida que somos ressuscitados para uma nova vida em Jesus, Ele toma o nosso coração de pedra e nos dá um novo coração (Ezequiel 19:11). Conforme a Palavra de Deus cresce em nosso coração, ela produzirá frutos correspondentes. Uma criança recém-nascida necessita de nutrição contínua para crescer e tornar-se um adulto maduro. A Palavra de Deus é esse alimento espiritual de que precisamos para amadurecer como cristãos. Nossa natureza pecaminosa da carne continuará a batalhar contra o espírito e a nova vida que há em nós (Gálatas 5:17). "Ora, as obras da carne são evidentes, as quais são: adultério, prostituição, impureza, lascívia, idolatria, feitiçaria, inimizades, contendas, ciúmes, iras, ambições egoístas, dissensões, heresias, inveja, homicídios, bebedices, orgias e coisas semelhantes; das quais vos previno, assim como já vos preveni outrora: aqueles que praticam tais coisas não herdarão o Reino de Deus." (Gálatas 5:19-21).
Reconciliados com Deus, estamos agora livres da culpa, do medo, da vergonha e, em última análise, da morte que o pecado traz (Romanos 8:1). A redenção de Deus nos oferece os frutos do Espírito, que são: "... amor, alegria, paz, longanimidade, benignidade, bondade, fidelidade, mansidão, domínio próprio" (Gálatas 5:22-23). A liberdade que recebemos NÃO é a capacidade de fazer o que queremos, mas sim o que devemos fazer. Deus nos concede força e coragem para cumprir a Sua vontade em nosso dia a dia, para que muitos outros possam ser salvos por meio do nosso testemunho.
Nossa ressurreição
Deus nos faz a promessa de uma nova vida no espírito e de uma nova vida em um corpo ressurreto quando Ele retornar. Sua Palavra é uma luz de verdade para nos guiar em toda a retidão. Somos cheios de graça para cumprir a Sua vontade. E, mesmo quando tropeçamos em nosso caminho, a Sua graça é suficiente para nos perdoar. O Espírito Santo nos conduzirá a toda a compreensão da Sua Palavra.
Jesus disse: "Eu sou a ressurreição e a vida. Aquele que crê em Mim, ainda que morra, viverá" (João 11:25). Assim como Deus ressuscitou Jesus dentre os mortos, nós também somos vivificados, saindo de nossa atual morte espiritual, e um dia seremos ressuscitados fisicamente para a vida eterna. "Mas, se o Espírito Daquele que ressuscitou Jesus dentre os mortos habita em vocês, Aquele que ressuscitou Cristo dentre os mortos também dará vida aos seus corpos mortais por meio do Seu Espírito que habita em vocês" (Romanos 8:11). Assim, ao emergirmos das águas, proclamamos também que, um dia, Jesus ressuscitará nossos corpos mortais e mortos, transformando-os em novos corpos incorruptíveis. Da mesma forma que Jesus, tendo cumprido a vontade de Deus, foi ressuscitado dentre os mortos, assim também nós seremos ressuscitados incorruptíveis quando fizermos a vontade de Deus e depositarmos nossa fé unicamente em Jesus, Aquele que nos ressuscitará. Nossa transfiguração, por meio da fé em Jesus Cristo, nos eleva não apenas para uma nova vida eterna, mas também para uma vida plena enquanto ainda habitamos em nossos corpos mortais.