Busque a VERDADE — Escolha a VIDA
LIBERDADE
"E conhecereis a verdade, e a verdade vos libertará." — João 8:32
Abraham Lincoln – o 16º presidente dos Estados Unidos da América.
A liberdade não é o direito de fazer o que queremos, mas o que devemos.
Liberdade é a capacidade de tomar decisões conscientes e ter o poder de executá-las sem restrições. Liberdade física — estar livre de condições de saúde limitantes, podendo agir livremente e com boa saúde. Liberdade civil — viver fora dos limites de uma prisão ou de confinamentos físicos. Liberdade social — expressar-se por meio da fala e do comportamento. Liberdade para seguir a carreira de sua escolha em qualquer área de interesse. Liberdade para casar-se com quem escolher. Liberdade financeira — estar livre de fardos financeiros inadministráveis. Liberdade para votar nos governantes que dirigirão a nação. Liberdade religiosa — praticar qualquer fé sem sofrer perseguição. Estes são apenas alguns dos direitos que muitos de nós consideramos garantidos em países onde não sofrem restrições; eles nos proporcionam a oportunidade de autorrealização. Somos seres sociais que possuem um desejo natural de maximizar seu potencial na vida por meio do livre-arbítrio. O livre-arbítrio tem sido tema de debate ao longo da história e, por vezes, surge como um tópico de discussão acalorado — inclusive entre alguns grupos cristãos.
Temos livre-arbítrio ou tudo é predestinado?
O livre-arbítrio é uma verdade ou uma ilusão criada por aqueles que detêm o poder? Como podemos saber se somos livres ou não? O livre-arbítrio enriquece nossa vida de significado, ou a predestinação a torna desprovida de sentido? Alguns defendem o livre-arbítrio; outros, a predestinação; e há aqueles que sustentam que ambos atuam em harmonia — ao passo que existem ainda outros que simplesmente não se importam com tais discussões, buscando apenas aproveitar a vida.
A predestinação naturalista postula que absolutamente tudo o que podemos observar por meio da ciência — e até mesmo aquilo que ainda não podemos observar — é resultado da causalidade. Inclusive nosso estado mental e nosso comportamento são resultados de fenômenos físicos; que o livre-pensar é uma ilusão e que nos convencemos de que temos escolha. Isso é puro naturalismo.
A predestinação metafísica nos levará a crer que existe também uma realidade espiritual e um Deus que criou tudo, mas que Ele já predeterminou tudo. Todos os eventos que percebemos como coincidências e escolhas constituem apenas a nossa observação da obra-prima de Deus; uma peça que encenará todas as cenas exatamente da maneira que Ele preordenou. Que até mesmo as nossas escolhas, feitas por meio do "livre-arbítrio", são uma ilusão da qual nos convencemos. Somos meros fantoches em Suas mãos, atuando em uma peça; e, visto que Deus preordenou que alguns fracassem e outros tenham sucesso, a nossa vontade não importa, pois é apenas uma ilusão. Portanto, enquanto ainda mantemos a nossa sanidade, consideremos cada possibilidade: SERÁ ISSO VERDADE?
“Penso, logo existo.”
René Descartes, filósofo do século XVII.
Suponhamos, por um instante, que o naturalismo seja verdadeiro. Como podemos começar a explicar nossos pensamentos e novas ideias? Teriam essas ideias uma fonte? Como uma mente puramente material produz pensamentos não materiais? Coletamos e processamos informações da realidade que nos cerca; criamos ideias em nossa mente que geram novas ideias e criamos novas informações — como este artigo, por exemplo. Sem a existência de uma mente imaterial, isso não seria possível. A mente humana não pode ser meramente um reflexo do cérebro físico.
A capacidade de raciocinar requer uma mente que possa pensar livremente.
A predestinação metafísica, tal como podemos defini-la, envolve um mundo que constitui uma união entre a realidade espiritual e a física, no qual Deus exerce controle soberano sobre todas as coisas. Nessa cosmovisão, absolutamente tudo o que podemos conceber foi preordenado por Deus desde antes da existência do tempo — incluindo cada letra desta frase. Visto que já estabelecemos as limitações de uma cosmovisão puramente naturalista, precisamos considerar seriamente a existência de uma outra realidade: a metafísica ou espiritual. Desde a descoberta da teoria do Big Bang no âmbito da comunidade científica, aprendemos que o universo — tal como o conhecemos e compreendemos — deve ter tido um princípio. Um universo dessa natureza, que teve um início em termos de espaço, tempo e matéria, deve ter sido causado por uma força externa a esta realidade. Ao estudarmos a ciência — dos maiores aos menores fenômenos, da cosmologia à biologia, passando pelo entrelaçamento quântico —, deparamo-nos com um mistério e uma complexidade constantes na maneira como tudo se ordena. A alegação de que uma explosão, originada em um espaço infinitamente diminuto, contendo uma quantidade infinita de energia e ocorrendo em um intervalo de tempo infinitamente breve, poderia dar origem a tamanha ordem e equilíbrio — os quais observamos em absolutamente tudo o que estudamos — é absolutamente irracional. E não apenas irracional: tal mentalidade desdobra-se em ideais que aniquilam o sentido da vida, servindo de pretexto para a prática de atos de violência horrendos. Ao presenciarmos a ocorrência desses eventos terríveis, questionamo-nos se haveria alguma possibilidade de que Deus exista, na esperança de que Ele possa, de alguma forma, vir em nosso auxílio. Ou Deus existe, ou não existe. Afirmações opostas e contraditórias não podem ser, ambas, verdadeiras. Ou existe um único Deus, ou existem muitos deuses; ambas as afirmações não podem ser verdadeiras simultaneamente. Sob essa ótica da razão, podemos agora examinar se tal Deus se enquadra — ou não — na lógica da predestinação metafísica. Sinta-se à vontade para examinar a ciência em sua busca pela verdade, e você chegará às mesmas conclusões; contudo, apresentamos aqui uma breve síntese do tema.
No princípio, Deus criou tudo — incluindo a humanidade. Deus criou a humanidade à Sua imagem; como homem e mulher, Ele os criou (Gênesis 1:27). A Bíblia Sagrada afirma que Deus é soberano sobre toda a Sua criação; Ele é um Deus de amor, bondade, verdade, misericórdia, justiça, sabedoria e paz. Como Deus soberano que criou a humanidade, Ele fez provisões para o caso de algo dar errado. Sabemos agora que Deus providenciou a salvação de toda a humanidade antes da fundação do mundo. Ora, por que um Deus bom e amoroso faria tal coisa? Deus está fora do espaço, do tempo e da matéria, e nunca é surpreendido por nada — é por isso que Ele é Deus e é plenamente soberano sobre tudo. E de um só fez toda a raça humana, para habitar sobre toda a face da terra, determinando os tempos previamente estabelecidos e os limites da sua habitação; para que buscassem ao Senhor, na esperança de que, tateando, pudessem encontrá-lo, embora não esteja longe de cada um de nós (Atos 17:26-27). Sabemos agora que a humanidade se rebelou contra Deus no Jardim do Éden, e que, por isso, todos nós herdamos essa natureza pecaminosa — visto que somos a continuação das mesmas entidades viventes: Adão e Eva, que pecaram primeiro. Em Adão, todos nós pecamos (1 Coríntios 15:22); somos seus descendentes e ficamos destituídos da glória de Deus (Romanos 3:23). Agora, a pergunta fundamental.
Ou o Deus bom e Santo predestinou Adão a pecar e lançou toda a sua descendência em um destino de condenação, ou o Deus soberano concedeu à humanidade o livre-arbítrio, ainda que previsse a sua queda no pecado.
Se Deus predestinou Adão e toda a humanidade a cair em pecado, fazendo com que, assim, todos fossem condenados à danação eterna — então, por que se dar ao trabalho de criar seres como os humanos, apenas para irritar a Deus com seus pecados e rebelião? Além disso, Ele não seria um Deus bom se tivesse preordenado a todos para o castigo eterno, caso não houvesse absolutamente nada que qualquer pessoa pudesse ter feito para evitar um destino tão horrível. Talvez aqueles que defendem a ideia de que Deus fez o homem pecar estejam, implicitamente, sugerindo que Deus não é bom; e, se Ele não o fosse, então não nos teria criado — contudo, aqui estamos nós. O que agrava ainda mais a situação para a tese que nega o livre-arbítrio e defende a predestinação absoluta é o fato de que Deus se manifestou em carne para sofrer uma morte mortal e horrível, apenas para salvar alguns eleitos que Ele, segundo Sua vontade soberana e Seu plano, julgou dignos de salvação. Deus faz o que Lhe apraz (Salmos 115:3 / Jó 8:12), e somos todos iguais aos Seus olhos (Romanos 2:11). Se a predestinação metafísica for verdadeira, então estamos apenas desperdiçando nosso tempo ao cogitar ideias tão bizarras, enquanto nossa vida se esvai lentamente. Será que Deus nos considerou dignos de sermos Seus eleitos, ou decidiu nos condenar ao pior dos destinos eternos? Talvez tenhamos tido sorte e fomos eleitos, enquanto alguns de nossos entes queridos não o foram.
Em qualquer um dos casos, o livre-arbítrio não pode existir se apenas a predestinação naturalista ou a predestinação metafísica for verdadeira. Somos meros fantoches nos fios da natureza ou fantoches nas mãos de Deus. Não podemos ser condenados por praticar o mal nem recompensados por praticar o bem. Não tivemos outra escolha senão fazer aquilo que foi predestinado por Deus ou pela física — inclusive ler esta página. Mas e se, na verdade, tivermos livre-arbítrio?
Tudo na sua vida é um resultado direto das suas escolhas?
Você ousaria assumir o crédito por todas as coisas boas que realizou ou das quais fez parte, e assumir a responsabilidade por todo o mal que cometeu ou do qual participou? Se você teve uma infância tão maravilhosa ou tão miserável, isso ocorreu por sua própria vontade? A época histórica em que você nasceu, sua família, seu gênero ao nascer, seus irmãos, saúde, riqueza, traumas, lesões, acidentes, perdas familiares, a morte de entes queridos, etc. — se você quisesse acreditar que tudo isso foi escolha sua, seria razoável descartar tal arrogância como loucura; e tais coisas exigiriam responsabilização por causar danos a terceiros. Ninguém pode, em sã consciência, afirmar razoavelmente que seus sucessos e sua "sorte" são inteiramente atribuídos à sua vontade — e dela resultam — exclusivamente. Os acidentes de "infortúnio" estão fora de seu controle, mesmo quando a pessoa desejou ardentemente evitar tal "má sorte". As coincidências e os acidentes que vivenciamos em nossa vida são orquestrados por Deus. Por que coisas ruins acontecem com pessoas boas? Esta é a maneira de Deus nos ensinar lições valiosas e refinar nosso caráter por meio da disciplina. Por que coisas boas acontecem com pessoas más? Esta é a misericórdia de Deus para com elas e um chamado para que O busquem com humildade.
Como podemos conciliar a predestinação e o livre-arbítrio?
Deus concedeu à humanidade a capacidade de raciocínio para que pudesse analisar criticamente tais dilemas. Não apenas isso, mas Deus nos deu a Sua palavra divina para nos ensinar a verdade sobre esses assuntos, e o Seu Espírito Santo para nos guiar na compreensão das Suas revelações. No Evangelho de João, lemos o versículo evangélico mais famoso:
“Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu o Seu Filho unigênito, para que todo aquele que n’Ele crê não pereça, mas tenha a vida eterna” – João 3:16.
Mas espere: Deus predestinou este plano de salvação desde antes da criação do mundo e nos deu a escolha a ser feita por meio da fé?
Isso simplesmente implica que a predestinação e o livre-arbítrio DEVEM coexistir e PODEM atuar em conjunto para explicar a vontade de Deus. Deus é soberano e, ao criar a humanidade à Sua imagem, Ele também nos concedeu a liberdade de fazer escolhas. Deus criou a humanidade à Sua imagem não apenas para expressar uma semelhança com o Seu atributo divino de soberania sobre toda a Sua criação, mas também com outros atributos: amor, ira, alegria, tristeza, frustração, paciência e a capacidade de se ofender. Se não pudéssemos ter livre-arbítrio, então também não poderíamos possuir todas essas qualidades. Deus advertiu Adão a respeito da árvore proibida no Jardim do Éden. Se Adão e Eva não possuíssem livre-arbítrio, então Deus seria injusto ao expulsá-los do Jardim.
O fato de Deus prover a nossa salvação não significa que a Sua soberania nos leve a fazer uma coisa ou outra por meio da predestinação; significa, antes, que — por estar Deus fora do tempo — Ele previu o que aconteceria em decorrência do nosso exercício do livre-arbítrio e, assim, proveu a salvação de toda a humanidade por meio de Jesus Cristo.
A presciência NÃO é predestinação e NÃO viola o livre-arbítrio.
Se você assistiu a um filme e depois decidiu assistir a esse mesmo filme com um amigo que ainda não o viu, seu conhecimento prévio não fará com que o filme se desenrole de maneira diferente para o seu amigo, apenas porque você já conhece o desfecho. Seu conhecimento prévio sobre o filme também não afeta a forma como seu amigo reage a esta ou àquela cena; ele desconhece o que virá e reagirá de acordo com sua própria vontade.
Agora, imagine que você está em um helicóptero, sobrevoando um labirinto estreito de rios, guiando um amigo que está em um barco a remo. O rio é muito longo, cheio de curvas e reviravoltas, possui pontos perigosos a serem evitados e um único caminho ideal. Se você ama seu amigo e se importa com ele, você o guiará pelo caminho mais seguro e o alertará sobre penhascos, pântanos, rochas ou criaturas perigosas que se aproximam. Seu amigo pode escolher confiar em suas orientações ou tentar fazer tudo por conta própria. Se seu amigo ignorar seus avisos e acabar em apuros, você não ficará muito surpreso, uma vez que o alertou para não ir àquele lugar, para o próprio bem dele. Será que seu conhecimento prévio sobre as dificuldades ou o sucesso dele alterou o livre-arbítrio dele? Não. Será que seu conhecimento prévio o predestinou ao sucesso ou ao fracasso? Não. Este é um rio extremamente complexo, com milhares de caminhos diferentes que podem ser tomados e que levam ao fracasso, ao naufrágio e até mesmo à morte. Não importa o quanto ele se perca — você é capaz apenas de guiá-lo de volta ao caminho certo, rumo ao destino final de sua vida. Se seu amigo confiar em você, ele chegará ao fim com sucesso; caso contrário, você não será responsável pela ruína dele, independentemente de quanto o tenha amado e implorado para que ele o ouvisse. Deus faz algo muito semelhante.
A filosofia é o amor à sabedoria que nos impulsiona a compreender quem somos e o mundo ao nosso redor. Essa autoconsciência interior nos capacita a perceber o mundo circundante à medida que nos desenvolvemos e nos tornamos adultos maduros. Quanto maior a nossa autoconsciência, maior o poder que podemos alcançar por meio do trabalho árduo. E quanto mais poder adquirimos, maior a responsabilidade que recai sobre nossas decisões, uma vez que estas podem ter um impacto muito maior do que as decisões daqueles que detêm pouco ou nenhum poder. Muitos de nós já devem ter ouvido a máxima de que "grandes poderes trazem grandes responsabilidades" — uma ideia que, na verdade, tem origem na parábola da "Espada de Dâmocles", datada do século I antes de Cristo (a.C.). Isso não difere muito de...
"A quem muito foi confiado, mais lhe será exigido." — Lucas 12:48
Alguns usam seu poder para o bem, e outros, para o mal. Independentemente de como definimos o bem e o mal, todos nós compreendemos ambos. Não importa qual seja a sua cultura ou idioma — de alguma forma, você sabe o que é certo e o que é errado. Herdamos esse senso de conhecimento consciente de nossos antepassados — os primeiros seres humanos. Esse conhecimento reside constantemente em nós como resultado da violação da vontade de Deus. A violação da vontade de Deus é pecado. Os pais desejam o melhor para os filhos que amam. Eles os instruirão com o poder da autoridade que detêm e com a sabedoria que adquiriram ao longo da vida, para assegurar a prosperidade de seus descendentes.
Mas não apenas violamos as leis que nossos antepassados estabeleceram para nos refrear do mal, como também violamos as leis de Deus, que Ele ordenou para proteger a nossa vida.
Assim que nos tornamos autoconscientes, rebelamo-nos contra os pais que nos amam; e, quanto mais autoconscientes nos tornamos, mais o nosso ego cresce, transformando-nos em uma humanidade rebelde. Esse orgulho que habita em nós é a natureza que herdamos dos primeiros seres humanos que se rebelaram contra Deus. E assim, de geração em geração, crescemos em nosso orgulho, egoísmo e desafio a Deus. Embora possamos nos convencer de que somos livres, estamos atados ao maior de todos os pecados: o orgulho.
O orgulho perverte a verdade, rebela-se contra a autoridade, menospreza os outros para se elevar acima deles às custas deles — e nos condena diante de Deus.
O pecado é a raiz de todo o mal e gera a morte. O orgulho é a raiz de todo pecado, e o mal existe porque nós o escolhemos. Escolhemos o pecado porque herdamos uma natureza pecaminosa. Herdamos essa natureza pecaminosa porque o primeiro homem e a primeira mulher pecaram contra Deus.
O pecado é uma violação dos mandamentos de Deus, que nos ordenam a nos submeter à Sua vontade. À medida que alimentamos continuamente nosso ego, nosso egoísmo e nosso orgulho, eles apenas se fortalecem. Somos todos seres temporais que vieram à existência e deixarão de existir dentro de um século. Por mais difícil que a vida possa ser para algumas pessoas, a última coisa de que precisam é ter Deus contra elas por causa de seu orgulho e rebelião. Jesus disse:
"Em verdade, em verdade vos digo: todo aquele que comete pecado é escravo do pecado." — João 8:34
Esta escravidão da natureza pecaminosa que herdamos nos acompanhará até o túmulo. "Pois não pratico o que quero, mas faço exatamente aquilo que odeio." (Romanos 7:14-15). Podemos até compreender o que são o bem e o mal, mas o nosso ego forte e poderoso dita o rumo de nossas vidas, conduzindo-nos à ruína. O pecado habita naturalmente em nós, e somos escravos dele. Qual é o resultado desse pecado? "Pois o salário do pecado é a morte..." (Romanos 6:23). Essa morte não é instantânea para todos os pecados; contudo, é um desfecho certo para as nossas vidas. Vivemos com medo da morte, aprisionados pela sua certeza e sem escapatória, enquanto vemos nossos cemitérios se encherem dia após dia. A culpa que carregamos em nossas mentes e corações não nos traz paz diante das ofensas cometidas contra entes queridos e da violação das leis.
"Pois Deus trará a julgamento toda obra, inclusive tudo o que está oculto, seja bom ou mau."
— Eclesiastes 12:14
A ansiedade em torno do nosso “karma” pode comprometer a paz e a liberdade do nosso coração. O pior de tudo é a vaidade de toda essa existência: a nossa própria existência, a nossa contribuição para a sociedade, os nossos prazeres e dores, o medo e a alegria. Mais cedo ou mais tarde, chegará o nosso dia do juízo e compareceremos diante do nosso Deus para a condenação. Deus é um Juiz justo e Ele garantirá que o mal seja punido e o bem, recompensado.
Todo pecado que cometemos é contra Deus, e Ele não pode simplesmente perdoar pecados. Deus é justo e deve punir todos os pecados de acordo com a Sua lei.
Não há homem que estivesse disposto a morrer pelos pecados de outro homem — muito menos a libertá-lo da escravidão de pecados futuros. Deus é eterno e não pode morrer pelos pecados da humanidade para salvá-la do pecado. Assim, para nos reconciliar, Deus, em Sua sabedoria, manifestou-Se em carne mortal — como Filho de Deus e filho do homem. Jesus Cristo é o único que nasceu sem pecado. Ele foi o único capaz de carregar os pecados de toda a humanidade, possuindo, ao mesmo tempo, a capacidade de morrer como sacrifício expiatório. Os pecados de todos os tempos e de todas as pessoas foram colocados sobre Ele, e somente Ele foi capaz de suportar tal fardo.
“Mas Deus demonstra o seu amor por nós pelo fato de que, quando ainda éramos pecadores, Cristo morreu por nós.” — Romanos 5:8
A boa-nova do evangelho de Jesus Cristo é que Deus providenciou um plano de salvação para toda a humanidade. O sacrifício expiou o pecado de toda a humanidade de uma só vez, em um único homem — Jesus Cristo. “Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna. Porque Deus não enviou o seu Filho ao mundo para condenar o mundo, mas para que o mundo fosse salvo por ele.” (João 3:16-17). Ele morreu uma morte torturante na cruz e satisfez a justiça de Sua condenação pelo pecado. E, visto que Ele mesmo não tinha pecado próprio, a morte não teve poder para retê-Lo — um Deus santo e justo. Ele ressuscitou dentre os mortos, manifestou-se a muitos discípulos, ascendeu aos céus e em breve retornará. Ele habita nos corações de todos os que O buscam diligentemente. “Deus é Espírito; e importa que os que o adoram o adorem em espírito e em verdade” (João 4:24). É por meio de Jesus Cristo que podemos ser libertados de nossa condenação e da morte certa. Aqueles que creem em Seu sacrifício recebem o perdão de seus pecados; temos esperança na vida eterna, e o Espírito de Deus nos guia para vivermos em liberdade do pecado. Por causa do sacrifício de Cristo, nossa dívida pelas transgressões cometidas contra Deus foi paga. Jesus Cristo chama a todos para confiarem n’Ele e crerem em Sua expiação por nossos pecados.
Deus é amor e, sem o livre-arbítrio, o amor é coerção. Para que o amor seja verdadeiro, ele deve ser livremente recebido e livremente dado.
Deus predestinou eventos para que ocorressem por meio de Sua soberania, a fim de ser glorificado, mas também nos concedeu a liberdade de distinguir o certo do errado. Ele predestinou a todos para herdarem a vida eterna e providenciou a salvação de toda a humanidade — contudo, nem todos escolherão aceitar o Seu dom.
"Portanto, se o Filho vos libertar, verdadeiramente sereis livres."
— João 8:36
“Ora, o Senhor é o Espírito; e onde está o Espírito do Senhor, aí há liberdade.” — 2 Coríntios 3:17
À medida que aprendemos sobre o nosso Salvador, Jesus Cristo, teremos uma compreensão mais clara da Sua verdade a respeito de quem somos e do nosso propósito. Ao caminharmos em liberdade, guiados pela graça de Deus em nossa vida regenerada em Cristo, teremos uma consciência livre de culpa diante de Deus. E, embora tropecemos no pecado, seremos lembrados, por meio da Palavra de Deus, de que estamos livres da condenação, livres do medo da morte e da condenação eterna. "Os céus e a terra tomo hoje por testemunhas contra vós de que vos propus a vida e a morte, a bênção e a maldição; escolhei, pois, a vida, para que vivais, tu e a tua descendência;" (Deuteronômio 30:19). Tudo começa com a escolha de se humilhar e aceitar a verdade do perdão e da vida eterna. Você também é livre para rejeitar a Deus — por orgulho e rebeldia — a fim de satisfazer o seu ego; o fim desse caminho é a morte e a condenação eterna. O que você escolherá?