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ईसा चरित
यीशु मसीह का क्रूसारोपण
जब 63 ईसा पूर्व में रोमन साम्राज्य ने इज़राइल पर कब्ज़ा कर लिया, तो वहाँ शाही शासन के सबसे अच्छे और सबसे बुरे दोनों पहलू देखने को मिले। इसी साम्राज्य ने मृत्युदंड का एक और रूप भी शुरू किया था, जिसे विशेष रूप से 'सूली पर चढ़ाना' (crucifixion) कहा जाता था। जोसेफस, हेरोडोटस, सेनेका द यंगर, टर्टुलियन और अन्य जैसे इतिहासकारों ने सूली पर चढ़ाने की प्रक्रिया का विस्तृत विवरण दर्ज किया है, जिसे कई अलग-अलग तरीकों से अंजाम दिया जाता था। इस तरह के मृत्युदंड का फ़ैसला लोगों को झुकने पर मजबूर कर देता था और यह सज़ा सिर्फ़ अपराधियों के लिए ही तय थी। पीड़ित को इतनी भयानक शारीरिक और मानसिक यातना से गुज़रना पड़ता था कि विद्वान सिसरो के अनुसार, कोई भी व्यक्ति इस शब्द का ज़िक्र करने से भी कतराता था। मृत्युदंड के इस रूप को सम्राट कॉन्स्टेंटाइन ने 337 ईस्वी में, यीशु मसीह के प्रति अपनी श्रद्धा के चलते ही समाप्त किया था।
जब पीलातुस ने यीशु को सूली पर चढ़ाने के लिए सौंप दिया, तो सैनिकों ने उनका मज़ाक उड़ाया और उन्हें पीटा (मत्ती 27:27-31) और उन्हें गोलगोथा ले गए (यूहन्ना 19:16-17)। वहाँ जाते समय, साइमन नाम का एक कुरेनी व्यक्ति, जो गाँव से आ रहा था, उसे यीशु के लिए सूली उठाने पर मजबूर किया गया (मरकुस 15:21), क्योंकि यीशु अब और बोझ नहीं उठा पा रहे थे। यीशु के लिए शोक मनाती हुई औरतें उस जुलूस के पीछे-पीछे चल रही थीं - "पर यीशु ने उनकी ओर मुड़कर कहा, 'हे यरूशलेम की बेटियों, मेरे लिए मत रोओ, बल्कि अपने और अपने बच्चों के लिए रोओ।'" (लूका 23:28-31)। यह एक भविष्यवाणी थी जो 70 ई. में पूरी हुई, जब यहूदियों के विद्रोह के कारण यरूशलेम की घेराबंदी हुई, जैसा कि इतिहासकार फ्लेवियस जोसेफस ने बताया है। जब यीशु को कलवरी (लूका 23:33) लाया गया, तो उन्होंने दोपहर के समय उन्हें सूली पर चढ़ा दिया (मरकुस 15:25), और उनके दाईं और बाईं ओर दो अपराधियों को भी सूली पर चढ़ाया (यूहन्ना 19:18)। वहाँ सैनिकों ने उनके ऊपर इब्रानी, यूनानी और लातिनी भाषाओं में उनका दोषपत्र लगा दिया (लूका 23:38), जिस पर लिखा था, "यह यीशु, यहूदियों का राजा है।" (मत्ती 27:37)। उन्होंने यीशु को खट्टी दाखमधु और पित्त का मिश्रण पीने के लिए दिया (मरकुस 15:23), लेकिन उन्होंने उसे लेने से मना कर दिया। यह मिश्रण दर्द को कम कर देता और पीड़ित को उसकी पीड़ा सहने में मदद करता। यीशु ने इस पेय को पीने से इसलिए मना कर दिया, ताकि वे पूरे होश-हवास में अपनी पूरी सज़ा भुगत सकें।
सूली
सूली पर चढ़ाना कैसा होता था? यह यातना इतनी भयानक थी कि सूली पर होने वाली पीड़ा को बताने के लिए एक नया शब्द (अत्यंत कष्टदायक) बनाया गया। पीड़ित को कोड़ों से इतना पीटा जाता था कि वह कमज़ोर पड़ जाए और उसका मनोबल टूट जाए। कोड़ों से लगी गंभीर चोटों के कारण, दर्द और खून बहने से पीड़ित सदमे में चला जाता था। कपड़े उतारकर पीटे जाने के बाद, उसके गले में एक तख्ती लटका दी जाती थी जिस पर उसका नाम और अपराध लिखा होता था। उसे लगभग 100 पाउंड (45 किलोग्राम) वज़नी एक आड़ी लकड़ी (crossbeam) को भीड़ के बीच से गुज़रते हुए, अपनी अंतिम मृत्यु-स्थल तक ले जाने के लिए मजबूर किया जाता था। इसके बाद, उस अपराधी के सारे कपड़े उतार दिए जाते थे, उसके हाथों को आड़ी लकड़ी से कीलों से जड़ दिया जाता था, और फिर रस्सियों की मदद से उसे ऊपर उठाकर खंभे से बांध दिया जाता था। एक बार बांध दिए जाने के बाद, उसके पैरों को टखनों के पास से कीलों से खंभे में जड़ दिया जाता था; ऐसा इसलिए किया जाता था ताकि उसे और ज़्यादा दर्द हो और साथ ही उसे सहारा भी मिले, जिससे उसकी सांस समय से पहले न घुटे। उस नंगे और बेबस अपराधी को सड़क से गुज़रने वाले लोग सरेआम ज़लील करते थे। सांस लेने की हर कोशिश के साथ, उसके कीलों से छिदे हुए हाथों पर खिंचाव पड़ता था, पैरों पर दबाव पड़ता था, और सांस बाहर छोड़ने के लिए उसे अपनी कोड़ों से घायल पीठ को खंभे से रगड़ना पड़ता था। लंबे समय तक चली इस यातना के कारण, आखिरकार उसके फेफड़ों में पानी भर जाता था और ऑक्सीजन की कमी के चलते पीड़ित पूरी तरह से कमज़ोर पड़ जाता था। जब पीड़ित खुद को ऊपर उठाकर सांस लेने में पूरी तरह असमर्थ हो जाता था, तब उसकी मृत्यु हो जाती थी।
गहरा घंटा
समय की गिनती सुबह से की जाती थी, इसलिए जब यीशु को क्रूस पर चढ़ाया गया, तब छठा घंटा यानी दोपहर का समय था। अब छठे घंटे से लेकर नौवें घंटे तक, पूरे देश में अंधेरा छा गया। (मत्ती 27:45) देश पर छाया यह अंधेरा परमेश्वर के उस क्रोध को दर्शाता था, जिसे उन्होंने यीशु पर उंडेल दिया था।
उस सबसे गहरे अंधकार के क्षण में, जब परमेश्वर पिता ने समस्त मानवजाति के पापों का बोझ यीशु पर डाल दिया, तब उन्होंने स्वयं को यीशु से अलग कर लिया। परमेश्वर पवित्र हैं; उनकी उपस्थिति में पाप का कोई स्थान नहीं हो सकता। परमेश्वर पिता ने अपने पुत्र से अपनी उपस्थिति हटा ली, और यीशु ने पुकारकर कहा: “हे मेरे परमेश्वर, हे मेरे परमेश्वर, तूने मुझे क्यों छोड़ दिया?” (मरकुस 15:34) इसके बाद, यह जानते हुए कि अब सब कुछ पूरा हो चुका है—ताकि पवित्रशास्त्र की बात पूरी हो जाए—यीशु ने कहा, “मुझे प्यास लगी है!” (यूहन्ना 19:28-29) यह सुनकर सैनिकों में से एक गया और उसने एक स्पंज को खट्टी दाखमधु से भरकर उन्हें पीने के लिए दिया। तब यीशु ने कहा: “हे पिता, ‘मैं अपनी आत्मा तेरे हाथों में सौंपता हूँ।’” (लूका 23:46) खट्टी दाखमधु ग्रहण करने के बाद, यीशु ने कहा: “पूरा हुआ!” और अपना सिर झुकाकर, उन्होंने अपनी आत्मा सौंप दी। (यूहन्ना 19:30) इसलिए, जब उस सूबेदार ने—जो उनके ठीक सामने खड़ा था—यह देखा कि उन्होंने इस प्रकार ज़ोर से पुकारकर अपने प्राण त्यागे, तो उसने कहा, “सचमुच, यह मनुष्य परमेश्वर का पुत्र था!” (मरकुस 15:39)
पाप का प्रायश्चित
जब यीशु ने कहा "यह पूरा हो गया है" और उनकी मृत्यु हो गई, तो मंदिर का पर्दा ऊपर से नीचे तक फट गया। क्यों? मंदिर का यह पर्दा 'परम पवित्र स्थान' को मंदिर के 'पवित्र स्थान' से अलग करता था। वहाँ साल में केवल एक बार, केवल महायाजक ही लोगों के पापों के प्रायश्चित के लिए प्रवेश कर सकता था (निर्गमन 30:10), ताकि लोग परमेश्वर की उपस्थिति में रह सकें। यीशु ने सभी राष्ट्रों के लोगों के पापों के लिए स्वयं को बलिदान के रूप में प्रस्तुत किया, और अब वार्षिक बलिदानों की कोई आवश्यकता नहीं रही (इब्रानियों 7:27)। यह दानिय्येल की पुस्तक 9:24-27 में वर्णित भविष्यवाणी की पूर्ति थी। भविष्यवाणी के अनुसार, मसीहा को मार डाला जाना था और दैनिक बलिदान समाप्त हो जाने थे। चूँकि मंदिर का पर्दा स्वयं परमेश्वर द्वारा फाड़ा गया था, इसलिए अब बलिदानों की कोई वैधता नहीं रह गई थी। पशुओं के बलिदानों से पाप दूर नहीं होते थे (इब्रानियों 10:4), बल्कि वे केवल कुछ समय के लिए पापों को ढक कर रखते थे—जब तक कि मसीहा (यीशु) आकर उन्हें धो न दे (इब्रानियों 9:25-28)। अब हमारे पास एक नए महायाजक हैं—यीशु मसीह—जो परमेश्वर की उपस्थिति में हमारी ओर से मध्यस्थता करते हैं (इब्रानियों 8:1-6)। इस तथ्य से कि पर्दा ऊपर से नीचे तक फट गया, यह सिद्ध होता है कि परमेश्वर ने उस पर्दे को हटा दिया है, ताकि हम उसकी उपस्थिति में प्रवेश कर सकें। केवल यीशु पर—और उनके बलिदान पर—विश्वास करके, तथा उनसे क्षमा माँगकर, हम समस्त पापों से शुद्ध हो सकते हैं (1 यूहन्ना 1:7) और परमेश्वर—जो हमारे पिता हैं—के साथ अपने रिश्ते को पुनः स्थापित कर सकते हैं।
शाश्वत महायाजक
कोई भी इंसान, इंसानी कानून के तहत मिलने वाली सज़ा से बचने के लिए, किसी दूसरे इंसान की जगह खुद सज़ा भुगत सकता है या उसके लिए जुर्माना भर सकता है। लेकिन, परमेश्वर के कानून के तहत मिलने वाली सज़ा से बचाने के लिए कोई भी इंसान ऐसा नहीं कर सकता (मरकुस 8:37)। हर किया गया पाप, परमेश्वर के कानून का उल्लंघन है। पाप के लिए परमेश्वर का फ़ैसला मौत है। परमेश्वर एक आत्मा है (यूहन्ना 4:24) और वह हमेशा रहने वाला है (यशायाह 40:28) - इसका मतलब है कि परमेश्वर मर नहीं सकता। तो फिर, अगर सिर्फ़ परमेश्वर ही पापों का प्रायश्चित कर सकता है और परमेश्वर मर भी नहीं सकता, तो वह अपने ही कानून के तहत मिलने वाली सज़ा से इंसानों को कैसे बचा सकता है? परमेश्वर प्रेम है (यूहन्ना 15:3) और उसने इंसानी रूप धारण करके अपना प्रेम दिखाया (यशायाह 53:3)। परमेश्वर ने यीशु के ज़रिए खुद को ज़ाहिर किया (यूहन्ना 1:18), ताकि वह इंसानों के सभी पापों को - चाहे वे बीते हुए हों या आने वाले - अपने ऊपर ले सके, उन्हें क्रूस पर ले जाकर परमेश्वर के सामने उनका प्रायश्चित कर सके। परमेश्वर का न्याय, उस दुख और मौत के ज़रिए पूरी तरह से पूरा हुआ (यशायाह 53:11), जिसे सिर्फ़ यीशु ही सह सकता था। क्योंकि यीशु पूरी तरह से परमेश्वर था (यूहन्ना 10:30), इसलिए वह सभी के पापों की सज़ा भुगत सकता था; और क्योंकि वह "मनुष्य का पुत्र" भी था - यानी पूरी तरह से इंसान (फिलिप्पियों 2:7) - इसलिए वह उस पूरी सज़ा को भुगतने में सक्षम था, जो कि मौत है।
यीशु का दफ़न
यीशु 33 साल की उम्र में सलीब पर चढ़कर मर गए; उन्होंने यह सज़ा, जो असल में पाप की सज़ा थी, पूरी इंसानियत के लिए खुद पर ले ली थी। अरिमथिया के यूसुफ, यीशु का शरीर मांगने के लिए पीलातुस के पास गए (मत्ती 27:57)। पीलातुस यह जानकर बहुत हैरान हुआ कि यीशु सलीब पर सिर्फ़ 3 घंटे ही रहे और फिर मर गए (मरकुस 15:44), और उसने इसकी इजाज़त दे दी। नीकुदेमुस—जो सन्हेद्रिन का सदस्य और यीशु का एक गुप्त चेला था—ने यीशु को दफ़नाने के लिए मुर्र और अगर की 100 पाउंड की एक लेप-सामग्री तैयार की (यूहन्ना 19:39)। सलीब पर बेहद तकलीफ़देह मौत सहने और मर जाने के बाद भी, फरीसी लोग यीशु के प्रति अपना गुस्सा ज़ाहिर करते रहे। जब उन्हें एहसास हुआ कि मंदिर का पर्दा फट जाने की वजह से अब रोज़ाना की बलि नहीं चढ़ाई जाएगी, तो उन्हें डर लगा कि कहीं वे लोगों के सामने अपनी सत्ता न खो बैठें। वे पीलातुस के पास गए और उससे गुज़ारिश की कि वह तीन दिनों के लिए कब्र पर मुहर लगवा दे, ताकि यीशु के चेले उनका शरीर चुराकर यह दावा न कर सकें कि यीशु फिर से जी उठे हैं (मत्ती 27:62-66)। पीलातुस ने इसकी इजाज़त दे दी, और वे अगले तीन दिनों के लिए अपने पहरेदार और एक रोमी मुहर ले आए।
ऐतिहासिक प्रमाण
यूसुफ ने यीशु को अपनी उस कब्र में रखवाया जिसे उसने अपने लिए तैयार करवाया था, क्योंकि वह एक अमीर आदमी था। और उसकी कब्र दुष्टों के साथ, और उसकी मृत्यु के समय अमीरों के साथ बनी; क्योंकि उसने कोई हिंसा नहीं की थी, और न ही उसके मुँह में कोई छल था। (यशायाह 53:9)। निष्पक्ष इतिहासकार और विद्वान इस बात की गवाही देते हैं कि यीशु जीवित रहे, उनकी मृत्यु हुई और वे फिर से जीवित हो उठे। सुसमाचारों के विवरण और गवाहों की गवाही इस तथ्य को अकाट्य रूप से सिद्ध करती है। मुस्लिम समुदाय ही एकमात्र ऐसा समुदाय है जो सूली पर यीशु की मृत्यु से इनकार करता है, और उनके इस दावे का कोई ठोस आधार नहीं है। चूंकि कुरान 600 मील दूर और 600 साल बाद लिखा गया था, इसलिए इसे एक ठोस दावे के रूप में नहीं माना जा सकता। सुसमाचार और कलीसियाओं को लिखे गए पत्र उन घटनाओं के समय और स्थान पर मौजूद प्रत्यक्षदर्शियों द्वारा लिखे गए थे। सुसमाचारों के लेखकों और यीशु के शिष्यों ने अपने जीवन के सुख-आराम को त्याग दिया और यीशु के बारे में अपनी गवाही देने के लिए घोर उत्पीड़न सहा। कोई भी समझदार व्यक्ति किसी झूठ के लिए अपनी जान नहीं देगा और न ही पूर्वाग्रह, नफरत, निर्वासन, कारावास, यातना और मृत्यु जैसी पीड़ा सहेगा। यीशु के जीवन, मृत्यु और पुनरुत्थान की गवाही, अतीत और भविष्य के सभी लोगों की आशा का आधार है।